Sequia y las aves acuáticas

Garzas congregadas a la orilla del Lago Cocibolca

El pasado domingo 3 de Agosto visitamos el Humedal del Guayabo en Granada, uno de los sitios que por su cercanía a Managua y la cantidad de aves que se encuentran ha sido uno de los hotspot de observación de aves en el pacífico de Nicaragua. Este humedal es además uno de los sitios donde dos veces al año se llevan a cabo los Censos de aves acuáticas.

Una de las ultimas veces que visitamos el sitio fue en Abril 2013, terminaba el verano, habían por lo menos 3,000 Pelícanos blancos, cientos de Cigueñas, Garzas, etc.  Este año el paisaje cambió completamente y verdaderamente se encuentra en una situación preocupante.

Al fondo se observa lo que debía ser el espejo de agua, ahora desaparecido

La visión actual es de una laguna donde el espejo de agua desapareció por completo y por lo tanto las aves acuáticas también. Lo preocupante es que estamos cerca al inicio de la temporada de migración de aves, y este sitio que ha sido usado por años como  una de las áreas de paso o refugio para innumerables aves acuáticas migratorias como Pelícanos, Patos, Garzas en los trópicos, ahora no encontrarán su sitio habitual de paso durante la migración.

También es causa de alarma que este humedal hospedaba unas de las colonias más saludables del Zanate Nicaragüense (Quiscalus nicaraguensis), especie residente y de rango restringido al lago de Nicaragua, lago de Managua y parcialmente a lo largo de Río San Juan. Durante esta visita no se observaron las colonias que se habian reportado en años anteriores, solamente un individuo.

El humedal normalmente inaccesible por la humedad y el lodo se encuentra completamente seco.  Prácticamente todas las Jacanas y garzas se observaron en las orillas del lago Cocibolca, eventualmente se observan algunas Gaviotas y observamos un Aguila pescadora (Pandion haliaetus) pero en general la avifauna del humedal desapareció.

Arena, el espejo de agua del Guayabo desapareció

MAL MANEJO

Pero lo cierto es que no es solo los fenomenos naturales son los causantes de esta alarmante situación. El humedal ha sido utilizado por muchos años para la ganadería, y se observa como el humedal ha sido desecado para dar paso a pastizales y otros cultivos, además de la infraestructura que se ha construido a lo largo de la carretera. En algunos puntos aun se logra observar la vegetación que naturalmente existia, pero cada vez más degradada. Incluso en algunas partes observamos como han quemado la vegetación del humedal en la parte que ya esta seca.

Cambios en la vegetación del humedal

Es evidente que la sequía este año es una de las más severas a las que nos hemos enfrentado. Si apenas estando en el mes de Agosto y el humedal se secó, es algo que causa gran alarma en caso que la sequía siga siendo tan fuerte.

Los humedales son ecosistemas de vital importancia, pues no solo ayudan a captar y retener el agua lluvia, ayudando a regular las inundaciones, son reservorios de agua dulce para las comunidades humanas y la biodiversidad así como fuente de alimento por la variedad de peces y fauna asociada. Sin embargo también son hábitat frágiles, que requieren de un manejo adecuado para que puedan proveernos de los servicios ambientales. En este caso estamos observando una suma de efectos antropocéntricos y naturales que afectaron este ecosistema. Esperemos que el daño no sea irreversible y será importante continuar monitoreando el lugar para observar el comportamiento del ecosistema.